Sobre la nueva Psicología Cognitiva: dos culturas científicas distintas
La psicología cognitiva tenía una larga y
fructífera tradición, especialmente en Europa, donde la respuesta al fracaso
del asociacionismo fue estructuralista fue bien diferente del otro lado del
océano: mientras que los norteamericanos desarrollaban una nueva forma de
asociacionismo, los europeos continuaban basándose en los supuestos
constructivistas. De esta forma, nos encontramos ante dos formas diferentes de
entender la psicología cognitiva, con lenguajes tan distintos que incluso que
hace difícil el diálogo entre ambas tradiciones.
Lo más amplio que se puede decir respecto a la
Psicología Cognitiva es que refiere la explicación de la conducta a entidades
mentales, estados, procesos y disposiciones de naturaleza mental para lo cual
reclama un nivel de discurso propio.
Específicamente, si nos centramos en la teoría del
procesamiento de la información, para autores como Lachman y Butterfield, el
procesamiento de información considera que unas pocas operaciones simbólicas,
relativamente básicas, tales como codificar, comparar, localizar, almacenar,
pueden, en último extremo, dar cuenta de la inteligencia humana y la capacidad
para crear conocimiento, innovaciones y tal vez expectativas respecto al
futuro.
La concepción del humano como un procesador de
información se basa en la analogía entre la mente humana y el funcionamiento de
una computadora. En otras palabras, se adoptan los programas informáticos como
metáfora del funcionamiento cognitivo humano.
Existen pues dos versiones de esta metáfora:
Versión fuerte: admite una equivalencia funcional
de ambos sistemas.
Versión débil: se limita a aceptar el vocabulario
de la informática sin llega a aceptar una equivalencia.
Informíveros:
En la opinión de Pozo, solo la versión fuerte
constituye un programa consistente y contrastable. Según esta idea, el hombre y
la computadora son sistemas de procesamiento de propósitos generales,
funcionalmente equivalente que intercambian información con su entorno mediante
la manipulación de símbolos. Esto significa que ambos son sistemas cognitivos
cuyo alimento es la información y en este sentido la información tiene un
significado bien matemático muy preciso de reducción de la incertidumbre.
Mientras que el conductismo se centraba
esencialmente en el estudio del aprendizaje, mediante teorías basadas en el
análisis de estímulos y sus respuestas, el procesamiento del a información, en
la medida que se ocupa del estudio de las representaciones, ha generado ante
todo teorías de la memoria.
La propia metáfora cibernética conduce
necesariamente a considerar la memoria como la estructura básica del sistema de
procesamiento. Así mismo, en lugar de posiciones ambientalistas, el
procesamiento de información defenderá la interacción de las variables del
sujeto y las variables de la tarea o situación ambiental a la que se ha
enfrentado el sujeto. Y finalmente, es obvio que el sujeto del conductismo es
claramente pasivo lo cual contrasta con el sujeto "informívero" como
procesador activo de la información.
Supuesto fundamental: El supuesto fundamental del
procesamiento de información, es la descomposición recursiva de los procesos
cognitivos por la que cualquier hecho informativo unitario puede describirse de
modo más completo en un nivel más específico (o "inferior")
descomponiéndolo en sus hechos informativos más simples.
Este postulado de linealidad y adictividad en el
procesamiento de información descansa además en el supuesto de la independencia
entre las distintas partes o segmentos del proceso y está a la base del uso de
la cronometría mental o medición de los tiempos de reacción, como uno de los
métodos más eficaces para el estudio del procesamiento de información humano.
Los programas de computación y el funcionamiento
cognitivo humano están definidos por leyes exclusivamente sintácticas: se
ocupan de determinar las reglas mediante las que esas unidades se agregan hasta
constituir procesos complejos. Tanto el ser humano como el computador están
concebidos como sistemas lógicos o matemáticos de procesamiento de información
constituidos exclusivamente por procedimientos formales.
Otros supuestos: a. Irrelevancia de la cultura b.
Irrelevancia de la afectividad c. Irrelevancia de la filogénesis No se trata de
negar la incidencia de estos factores, sin embargo, el sistema de procesamiento
es construido aisladamente.
